Page 16 - VVN-2018-2

‘Fietsen moet je blijven oefenen,

net als tennissen’

Helaas gebeuren er de laatste jaren meer dodelijke ongelukken met fietsers,
vooral bij senioren. Volgens cognitief neurowetenschapper Eric Maris - specialist

op het gebied van hersenfuncties, zoals geheugen, aandacht, bewustzijn, emotie
en taal - is er ondanks een grotere lichamelijke kwetsbaarheid geen harde
leeftijdsgrens voor fietsen: ‘Als je maar blijft oefenen.’

In 2016 verongelukten er 189 fietsers, van hen
waren 135 mensen 60 jaar of ouder (71% van
alle fietsdoden). Bijna de helft van de gewonden
(47%) was ouder dan 60 jaar. Vaak ging het om
eenzijdige ongelukken (ongelukken waarbij slechts
één verkeersdeelnemer is betrokken), vooral bij de
80-plussers. Maar fietsen heeft ook vele voordelen
voor je gezondheid en je sociale leven. De missie
van Eric Maris is om senioren te helpen zo lang
mogelijk veilig te blijven fietsen. Eric is cognitief
neurowetenschapper aan het Donders Instituut van
de Radboud Universiteit, en ontwikkelt oefeningen
waarmee fietsers hun beweeglijkheid op niveau
kunnen houden. Deze oefeningen worden nu getest,
en daarna zullen zij via een website beschikbaar
gesteld worden.

Geen leeftijdsgrens
Volgens Eric is nog niet aangetoond dat de kans
dat een fietser valt, toeneemt met de leeftijd. De
ongevallencijfers kunnen ook verklaard worden door
het feit dat senioren kwetsbaarder zijn. ‘Ouderen
komen nu eenmaal eerder terecht op de Eerste
Hulp na een val met de fiets. Kleine kinderen en
jongvolwassenen vallen ook, maar als zij vallen zijn
de gevolgen veel minder groot. Als je ouder bent, is
je lichaam kwetsbaarder, en daar moet je rekening
mee houden.’

Ondanks de grotere kwetsbaarheid vindt Eric Maris
dat senioren zo lang mogelijk moeten blijven

16 veiligverkeernederland.nl